Brownies δεντράκια

3,4K

Με άφθονη κουβερτούρα, ξύσμα και χυμό από πορτοκάλι, κανέλα και γαρίφαλο, αυτά τα brownies δεντράκια είναι γεμάτα με χριστουγεννιάτικες γεύσεις και αρώματα!

Το σαββατοκύριακο που μας πέρασε:

• Δοκιμάσαμε το λικέρ ρόδι που εν τέλει αποφάσισα να φτιάξω, με τα άφθονα ρόδια που μας έδωσαν οι φίλοι μας. Εάν λάβουμε υπόψη ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που έφτιαξα λικέρ, δεν τα πήγα και άσχημα. Ακολούθησα τη συνταγή της θείας Μαρίας, που της την έδωσε η κουμπάρα της από την Ιεράπετρα και που εκ των υστέρων διαπίστωσα ότι μοιάζει πολύ με αυτή τη συνταγή της φίλης Βαγγελιώς. Πλέον λείπουν μόνο τα μελομακάρονα και οι κουραμπιέδες για να ολοκληρωθεί το χριστουγεννιάτικο σκηνικό στο σπίτι μας. Α! και τα σπιτάκια gingerbread γιατί υποσχέθηκα στα κορίτσια ότι θα φτιάξουμε φέτος.
• Είδαμε για πολλοστή φορά την αγαπημένη χριστουγεννιάτικη ταινία του Κωστή, το It’s a wonderful life. Παλιά αλλά φοβερά διδακτική, μας υπενθύμισε πόσο πολύτιμο είναι το δώρο της ζωής.
• Έφτιαξα το πανετόνε που είχα υποσχεθεί στον Κωστή αρκετά χρόνια πριν. Και -ω θεοί- αυτό και αν ήταν μια επική αποτυχία, τόσο σε εμφάνιση όσο και σε γεύση. Νόμιζα πως ο συνδυασμός σοκολάτα με πορτοκάλι θα ήταν για ακόμα μία φορά φανταστικός, αλλά κάτι πήγε πολύ λάθος. Υποθέτω πως το παράκανα με το πορτοκάλι και η γεύση του επισκίασε τα υπόλοιπα υλικά. Επιπρόσθετα, ο βασικός προβληματισμός μου πριν το φτιάξω ήταν αν θα φουσκώσει όμορφα η ζύμη, σχηματίζοντας τον θόλο που χαρακτηρίζει το πανετόνε. Τελικά η ζύμη φούσκωσε τόσο πολύ που χύθηκε έξω από τη φόρμα. Και το εσωτερικό του πανετόνε δεν ψήθηκε καλά. Τουλάχιστον γελάσαμε πολύ με το αποτέλεσμα. Κυρίως οι υπόλοιποι 3 δηλαδή γιατί εγώ εκνευρίστηκα λιγάκι.

• Ξεκινήσαμε με τα κορίτσια τη σειρά ταινιών των Πειρατών της Καραϊβικής. Είχα ξεχάσει πόσο ευχάριστα βλέπονται (οι 3 πρώτες τουλάχιστον) και πόσο απίθανος είναι ο Τζόνι Ντεπ στον ρόλο του ιδιότυπου πειρατή Τζακ Σπάροου. Και τώρα βεβαίως προσπαθούμε να μιμηθούμε τον τρόπο με τον οποίο τρέχει, με τα χέρια να κινούνται χαλαρά προς όλες τις κατευθύνσεις. Καμία ελπίδα να τα καταφέρουμε!
• Κάθε χρόνο τέτοια εποχή, η εταιρία του Κωστή δωρίζει σε όλους τους υπαλλήλους ένα μεγάλο χριστουγεννιάτικο σάκο με υλικά, σκεύη και βιβλιαράκι συνταγών για κάποιο ωραίο μαγειρικό project. Φέτος λοιπόν στο σακί μας υπήρχε και μία βαφλιέρα, κάτι που εδώ και χρόνια σκεφτόμουν να αγοράσω αλλά απέφευγα σκόπιμα και συστηματικά. Προς το παρόν την έχω κρύψει σε ένα από τα ντουλάπια της κουζίνας, αλλά δεν ξέρω για πόσο καιρό θα καταφέρνω να την αγνοώ. Ήδη αυτή τη στιγμή που γράφω, σκέφτομαι αλμυρές βάφλες με μπέικον, φρέσκο κρεμμυδάκι, ένα ωραίο τυρί και ίσως τηγανητό αυγό;
• Φτιάξαμε και διακοσμήσαμε αυτά τα χαριτωμένα brownies δεντράκια. Με άφθονη κουβερτούρα, ξύσμα και χυμό από πορτοκάλι, κανέλα και γαρίφαλο. Και τουλάχιστον σε αυτή την περίπτωση, ο συνδυασμός σοκολάτα με πορτοκάλι και μπαχαρικά ήταν φανταστικός. Φιου (αναστεναγμός ανακούφισης)!

Πώς φτιάχνουμε τα brownies δεντράκια

Για να φτιάξουμε τα brownies δεντράκια χρησιμοποιούμε βασικά υλικά. Η προετοιμασία τους είναι εύκολη και πραγματοποιείται σχεδόν εξ ολοκλήρου σε μία κατσαρόλα.

Συγκεκριμένα:

• Σε μια μικρή κατσαρόλα και σε χαμηλή θερμοκρασία λιώνουμε πρώτα την κουβερτούρα μαζί με το βούτυρο και αφήνουμε το μίγμα να κρυώσει. Το να κρυώσει το σοκολατένιο μίγμα είναι πολύ σημαντικό και εξηγώ αμέσως γιατί. Αν βιαστούμε και προσθέσουμε τα αυγά ενώ το μίγμα δεν έχει κρυώσει επαρκώς, τα αυγά ενδέχεται να ψηθούν και ως εκ τούτου να καταλήξουμε με σοκολατένια ομελέτα αντί για brownies. Όχι, δεν το θέλουμε αυτό.
• Σε μπολ ανακατεύουμε ζάχαρη, αυγά, ξύσμα και χυμό από πορτοκάλι, κανέλα και γαρίφαλο.
• Σε δεύτερο μπολ ανακατεύουμε αλεύρι με λίγο μπέικιν πάουντερ.
• Ενσωματώνουμε πρώτα το υγρό μίγμα και κατόπιν το αλεύρι στη λιωμένη σοκολάτα.
• Ψήνουμε, περιμένουμε λίγο και απολαμβάνουμε. Εάν αποφασίσουμε να διακοσμήσουμε τα brownies δεν απολαμβάνουμε αμέσως, αλλά κάνουμε υπομονή να κρυώσουν και να σταθεροποιηθούν.

Τι πρέπει να προσέξουμε

Τρία πράγματα χρειάζονται προσοχή στην προετοιμασία των brownies:

1. Αφήνουμε το σοκολατένιο μίγμα να κρυώσει εντελώς, για το λόγο που εξηγήσαμε παραπάνω.
2. Προσέχουμε τον απαιτούμενο χρόνο ψησίματος. Όπως έχουμε αναφέρει επανειλημμένα, κάθε φούρνος συμπεριφέρεται διαφορετικά. Στον δικό μου φούρνο, τα brownies ψήθηκαν τέλεια σε ακριβώς 28’. Σε άλλο φούρνο μπορεί να χρειαστούν κάποια λεπτά παραπάνω ή λιγότερο. Χρειάζεται λοιπόν να παρακολουθούμε από κοντά την πορεία ψησίματος, ειδικά από τα πρώτα 20’ και μετά. Έχουμε υπόψη πως όταν τα brownies είναι έτοιμα, η επιφάνειά τους εμφανίζει κάποια μικρά σκασίματα, ενώ το εσωτερικό τους παραμένει ελαφρώς ρευστό. Προσέχουμε λοιπόν να μην τα ψήσουμε παραπάνω από όσο χρειάζεται. Θέλουμε να είναι ζουμερά και να μην θυμίζουν κέικ. Οπότε το τεστ με την οδοντογλυφίδα δεν πρέπει να εφαρμοστεί εδώ.
3. Εάν αποφασίσουμε να διακοσμήσουμε τα brownies με τρόπο που να θυμίζουν χριστουγεννιάτικα δεντράκια, θα χρειαστεί να τα αφήσουμε στο ψυγείο για ολόκληρο το βράδυ. Έτσι την επόμενη ημέρα, κόβονται και στέκονται εύκολα.

Η σοκολάτα ταιριάζει εξαιρετικά με την κανέλα και το γαρίφαλο. Η ζεστασιά των μπαχαρικών δίνει βάθος και απογειώνει τη γεύση της.

Τα brownies είναι φοβερά γευστικά όταν είναι ελαφρώς ζεστά. Οπότε αν δεν τα καταναλώσουμε αμέσως, μπορούμε προτού τα σερβίρουμε να τα ζεστάνουμε στο φούρνο μικροκυμάτων για λίγα δευτερόλεπτα.

Πιστεύω ότι θα τα ξαναπούμε μια φορά ακόμα πριν από τα Χριστούγεννα. Πρέπει να σκεφτώ το μενού για εκείνη την ημέρα και αυτό με αγχώνει λιγάκι, γιατί αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα αναλάβω εξ ολοκλήρου την προετοιμασία του χριστουγεννιάτικου γεύματος. Εσείς τι θα φτιάξετε αλήθεια;